原标题：“儒素山房”里种菜、喝酒、写诗
南渡江畔祖孙三代美谈
海口市灵山镇儒房村文化室的一副藏头联。
文图 海南日报记者 陈耿 通讯员 林郁
家谱溯源
时下，开民宿，经营共享农庄，或往返城乡之间过起半农半城的生活，是很多城里人的创业或休闲状态，也是一种新的“下乡”方式。
其实，海南古代乡贤中已经不乏一些到山上或往郊野，过上隐居或半隐居生活者。譬如，海南周刊曾经报道过的明代中期桐墩书院创建者陈文徽，就亲自种桐树以制琴。
而明代后期，琼山府城进士、曾任江苏镇江知府和湖南永州知府的陈天然，奔丧后就不再出仕，而是与儿子、孙子到南渡江东岸建“别业”，种瓜菜，饮酒作诗，安度晚年。再后来，他的后人在那里繁衍生息，形成了一个聚落——儒房村。
“五马归来半百齐，皇恩浩荡报无期。衣冠解脱还人世，梦入关中性不迷。” 这是明代嘉靖乙未科（1535年）殿试二甲第七十四名进士、琼山府城南桥人陈天然惟一传世的诗作，从字里行间可以看出， 50岁的他回到家乡，已经辞官赋闲了，所谓“皇恩浩荡”，不过是客套之词，归园田居，才是心所向往。
据万历《琼州府志》和府城颍川堂《陈氏族谱》记载，陈天然生于正德丙寅年（1506年），嘉靖戊子科（1528年）中举，1535年进士及第后，被授予工部员外郎，转授户部主事，不久又升任户部郎中，“两督仓储，监钞九江”，都以廉洁和节省而出名，陈天然连续被擢升，嘉靖二十五年（1546年），外派镇江任知府。
知府陈天然无心仕途
陈天然赴任镇江后，不巧遇上旱灾荒年，而“洲滩虚税”又让老百姓不堪重负，陈天然立即厘减；当时，长江之上贼寇猖獗，陈天然练兵防备，镇江一府得以安然无事。
此前，镇江府衙的各项费用都是摊派到各个里甲，民众深受其苦日久，陈天然也全部革除，代之以购置公田，收取租金来作为办公经费。他本人也捐出俸银创立学田，赈济寒门学子；江苏金坛人、监生曹大章参加科考的文章在格式上有所欠缺，但陈天然欣赏其才学，极力推荐和选拔，使得曹大章1546年乡试中举，1553年会试拔得头筹，成为“会元”，殿试时又夺得一甲第二名——“榜眼”。
广东佥宪刘絃送表入京，途经镇江时突然病危，陈天然极力调护，刘絃不治而亡，陈天然又为他料理后事。
虽然能力出众，但性情刚直，洁身自好，不与别人苟合，不懂得在官场上巧妙周旋和进退自如的陈天然，嘉靖二十九年（1550年）被改任永州知府。两年后，母亲吴氏去世，陈天然回家奔丧守孝，居家期间，“亲贤下介”，毫无当官的架子，对兄弟、故友中贫乏者，总是尽力周济，毫不吝啬。
记者近日有幸读到海口市灵山镇儒房村《陈氏族谱》，其十四世孙、清代贡生陈宗彝（生于乾隆丁未年，即1787年）撰写了系列先祖传略，其中就有《镇江公传》（后世将陈天然尊称为“镇江公”）——
晚年以故居近城杂杳，遣季子豪若孙，置别业于河东，题曰“儒素山房”，环莳瓜果蔬菜，日夕栖迟其中，惟以诗酒自娱，累征不起，盖谓：“仕宦亦犹儒素也。”所著诗文甚多，不能尽录，独有《自新遗稿》，至今脍炙人口。寿逾八十而卒，祀乡贤。
陈天然晚年让三子陈豪带着孙子，在南渡江以东，买地建置“别业”。古人将住处以外的园林或产业称为“别业”，如唐代诗人王维的“辋川别业”。“别业”也写作“别墅”，但不同于今天的别墅。
陈天然早晚都呆在“儒素山房”里，种上瓜果蔬菜，写诗喝酒为乐，朝廷多次催促出仕，他都看淡官场，不为所动。他留下的著作《自新遗稿》，可惜现已不存。
